Aunque los odontólogos las ven como un problema importante, la mayoría de los pacientes las ignoran hasta que se les diagnostica en clínica, porque estas enfermedades pueden afectar a las personas sin producir ningún dolor antes.

¿Cuáles son las enfermedades de las encías? Son las que afectan el periodonto (que es el área alrededor del diente), y alteran el soporte del hueso que sujeta al diente. Esto puede llevar a una pérdida dentaria. Las enfermedades de las encías se manifiestan inicialmente como una gingivitis para luego convertirse en periodontitis (enfermedad periodontal o piorrea).

 
Gingivitis

La gingivitis se caracteriza por una inflamación de la encía sin afectación del hueso que rodea al diente. Se manifiesta como una encía enrojecida, edematosa, y que sangra fácilmente. Es una de las enfermedades más frecuentes del ser humano, siendo muy común en todas las edades (hasta un 75% de los jóvenes de 20 a 25 años tienen esta enfermedad).

Es muy importante curar la gingivitis a tiempo, porque puede transformarse en una periodontitis. Y lo más importante es que a este nivel, la enfermedad es reversible y puede ser eliminada mediante cepillados diarios y uso de seda dental y colutorios adecuados.

 
Periodontitis - Enfermedad Periodontal

Antigaamente llamada piorrea se caracteriza por una destrucción del hueso que soporta al diente, acabando con el tiempo en una completa pérdida dentaria si no es tratada. Clínicamente se manifiesta como una encía inflamada con presencia de bolsas periodontales (espacios que se forman debajo de la encía) que se valorarán con una pequeña sonda que mide la distancia entre la encía y el hueso, movilidad o exposición de la raíz dental. La periodontitis es muy rara en jóvenes y adolescentes, un caso entre 10.000. Sin embargo su frecuencia aumenta con la edad (10% entre 30 y 40 años; 25-30% entre 50-60 años).

Está provocada por unas bacterias que se acumulan en la placa dental, la cual se pega alrededor de los dientes y que si no eliminamos, se introducen entre el diente y la encía. Estas bacterias crean toxinas que dañan e inflaman la encía. Posteriormente se pueden desplazar por debajo de la encía, migrando a través de la raíz del diente y destruir el hueso que sujeta a los dientes.

Ciertas condiciones son perjudiciales para la evolución de la periodontitis, como:

    • Genética (hay personas especialmente susceptibles a padecer periodontitis)
    • Fumar tabaco
    • Estrés
    • Embarazo, pubertad y menopausia
    • Fármacos (contraceptivos orales, antidepresivos, y ciertas medicaciones cardíacas pueden favorecer el desarrollo)
    • Rechinar o apretar fuertemente los dientes
    • Diabetes
    • Mala nutrición
    • Otras enfermedades sistémicas

 
¿Cómo Identificar la Periodontitis?
Pueden presentarse todos o algunos de los siguientes síntomas:

  • Encías sangrantes cuando cepillas los dientes, o a veces de manera espontánea
  • Enrojecimiento de las encías.
  • Encías separadas del diente
  • Aparición de abcesos, con supuración entre los dientes y las encías
  • Mal aliento que no desaparece (halitosis)
  • Dientes flojos (movilidad)
  • Sensación de dientes más largos y huecos entre ellos
  • Aumento de la sensación dentaria al frío
Al comienzo, la placa dentobacteriana irrita las encías. Si se endurece, se transforma en sarro, y se inicia la destrucción del tejido que conecta el diente con la encía (gingivitis). Con la retracción de la encía se forman grandes huecos entre la encía y el diente, en los que se acumula placa. Si esto continúa se daña el hueso y los dientes se aflojan y caen o deben ser extraídos.

 
Tratamiento de la Enfermedad Periodontal

 Durante cada chequeo de rutina, el dentista lo examinará a ver si tiene enfermedad periodontal. Se usará una sonda periodontal para determinar si hay algún daño en la inserción del tejido de las encías o si se han formado bolsas entre las encías y los dientes.

El tratamiento dependerá de la clase de enfermedad periodontal y cuánto ha progresado la condición. Las alternativas en los tratamientos incluyen:

Detartraje remueve los depósitos fuera y debajo de la línea gingival
Alisado Radicular suaviza las superficies ásperas de las raíces para que la encía pueda cicatrizar. Se puede usar anestesia local.
Irrigación Oral dirige un líquido bajo la línea gingival para limpiar las toxinas y los gérmenes y ayudar a restaurar la salud de la encía.

Si se encuentran bolsas profundas y el hueso ha sido destruido, el dentista puede recomendarle una cirugía periodontal.

Un programa correcto de cepillado, uso del hilo dental y limpiezas profesionales regulares le ayudarán a combatir la acumulación de la placa y la enfermedad periodontal, y le ayudarán a mantener los dientes por toda la vida.
 
¿Cómo Prevenir la Enfermedad Periodontal?
  • Cepille sus dientes bien, como mínimo, dos veces al día. Esto hará que la película de bacterias se elimine. Debe usar un cepillo en buen estado y pastas con fluor.
  • Utilice seda dental o un cepillo interproximal, para eliminar la bacterias de entre los dientes, y donde los cepillos no llegan.
  • Coma una dieta equilibrada. Elija una variedad de comidas de los grupos básicos de alimentos, tales como cereales,frutas, vegetales, carne, pescado, y productos lácteos, como leche, queso o yogur. Limite las comidas entre horas.
  • Visite regularmente a su dentista. Es importante tener chequeos de forma regular, y limpiezas profesionales (Ver Video)